1990年，在位于南昌市郊罗家集的国营第746厂，中国第一枚发光二极管芯片诞生，为中国LED产业点亮“星星之火”，微弱星火开启了一场穿越时代的接力。
34年时间，星星之火，遂成燎原。南昌从始至终保持战略定力，坚持创新驱动，奔跑在追“光”发展的大道上，让这束光从过去照亮未来，从南昌照亮世界。
如今，南昌不仅成为中国少有的具有全部自主知识产权、建成LED全产业链的城市，还是全球最大的大功率LED光源生产基地，LED芯片产能跃居全球第一，“南昌芯”在世界舞台上熠熠生辉。
国营第746厂又被称为江南材料厂，是原国家电子工业部下属公司，也是我市早期的电子工业企业。
1986年—1990年，国家开展第七个五年计划，国营第746厂承接了推动中国半导体器件生产上台阶、上规模的重大任务，专门负责其中技术上的含金量最高、难度最大的LED外延和芯片的生产。芯片研发投入大、风险大，用当时国营第746厂副厂长、LED项目负责人周毛兴的话说，就是“走钢丝”“踩地雷”。
为了国家的光电事业，国营第746厂决定放手一搏，决战芯片研发。该厂成立了发光材料研制小组，汇集了技术骨干，联合浙江大学、复旦大学、厦门大学、兰州大学等科研院所共同进行技术攻关。叶建青就是发光材料研制小组中的一名技术骨干，他说：“当时，不只是南昌，放眼全国，LED产业基础都是‘0’，没设备、没技术、没材料，处于刚刚起步的状态。而同一时期，国外LED产业已发展很成熟。接到任务时，我们深感任重而道远。”
抓住机遇才能赢得先机。1990年，国营第746厂发光材料研制小组远赴美国硅谷学习芯片制造技术，回国后，便一头扎进了生产线，经过一步一步摸索，解决了芯片稳定性问题，终于研制出中国第一枚发光二极管芯片。1992年，该厂带着这枚发光二极管芯片参加了在南昌举办的电子科技类产品展览。“中国第一枚发光二极管芯片诞生地”的名号就此打响。同年12月，经过连续三批工艺鉴定，国营第746厂产出芯片226.5万颗，合格率达到84.6%，芯片制造技术获得巨大成功。
南昌并不满足于制造小小的发光二极管芯片。从煤油灯、白炽灯、荧光灯到蓝光LED，历史上一次次照明技术都是由国外定义，南昌想要实现从“跟”到“追”，再到“超”的跨越，让老百姓用上中国人自己的LED灯。
为了尽早实现目标，1993年，南昌大学建立发光材料实验室，开始了“让材料发光”的科研之路。十年磨一剑，在历经上万次试错后，南昌大学在国际上率先攻克了硅衬底上生长氮化镓基LED材料的难题，突破了日本公司垄断蓝宝石衬底和美国公司垄断碳化硅衬底半导体照明技术的局面，硅衬底LED技术获得国家技术发明一等奖，实现“世界级”突破，闯出一条属于中国人自己的第三条技术路线。
南昌与“光”的渊源在历史的积淀中，形成了深厚的底蕴。2022年，由南昌大学国家硅基LED工程技术研究中心牵头组建的发光材料产业科学技术创新联合体在昌揭牌。一众“追光”领军人物又开启了新的旅程，为让“南昌芯”更加闪耀奋勇前行。
历史车轮滚滚向前，不断书写着一个真理：由科学技术创新催生的核心技术，是推动生产力跃升、产业体系变革乃至经济中心转移的绝对主力。
但从科学技术创新到产业创新并不是一个天然衔接、“水到渠成”的过程。在创新链条中，“从0到1”的原始创新不断产生的新技术、新成果，一定要经过“从1到N”的产业化过程，才能真正引领生产力跃迁。
2006年，晶能光电携手南昌大学，开启了硅衬底LED技术产业化之路。2012年，双方联合攻关突破硅衬底大功率LED芯片量产瓶颈，产品良品率超过60%，超出预期20多个百分点。
“说给他们听不如做给他们看。”面对市场的疑虑和观望，晶能光电勇于做“第一个吃螃蟹的人”，花费十多年时间，在政府的支持下，布局了一条完整的产业链。
在晶能光电的展厅，摆放着各式各样的LED产品。从LED高清屏、大型路灯，到手机闪光灯、美甲机，晶能光电聚焦消费电子、汽车电子、高端显示和N个专业照明方向的“3+N”应用领域。经过多年积累，如今，上游的晶能光电LED光源在移动照明市场占有率居全球前列，手机闪光灯全球出货量占比超30%；中游封装的晶能半导体大功率陶瓷封装灯珠国内出货量最大；下游的绿野汽车照明是国内领先的汽车灯具厂家；全球慢慢的变多城市的夜空被南昌造的LED灯所照亮……
基于硅衬底LED技术，南昌在LED行业全球赛道中闯出了一条自主创新之路。在政府的扶持和风投的加持下，晶能光电带动的硅衬底LED产业链在不断由“长”变“粗”，形成了集兆驰、中微半导体、联创光电等70余家链上企业，从衬底材料、外延、芯片、封装、终端应用到核心生产设备等全自主知识产权的产业链。
有光，就有未来。LED产业是发展新质生产力的重要组成部分。这束“光”，正引领南昌不断攀上产业高地。前不久，南昌出台未来产业高质量发展行动计划，加快开辟“未来产业”新赛道，推动企业与城市发展同向而行、同频共振。
“未来显示”是南昌抢先布局的未来产业重点赛道之一。南昌将持续巩固扩大LED、VR、移动智能终端等产业链比较优势，布局培育未来显示，重点发展硅衬底LED芯片、元宇宙全息光学器件、新型显示、下一代移动通信等产业，加快MicroLED显示关键技术突破并实现产业化。
“我们企业正在加大力度开发硅衬底MicroLED技术，这是企业进入‘未来显示’产业的前瞻性布局。这项技术能应用于AR眼镜、大屏显示、万级像素的矩阵式车灯，具有广阔的未来市场发展的潜力。同时，我们还在加大健康监测传感器、VCSEL器件的研发投入，抢占未来智能家居领域，甚至智能驾驶等工业领域的市场。”晶能光电股份有限公司战略发展部副总监王琼说。
聚“光”成“链”、集“链”成“群”，南昌实现了LED产业从小到大、从点到面、从弱到强的跨越式发展，在硅衬底LED技术上走出了一条自己的路。
世界目光聚焦南昌，而南昌早就谋篇布局，擘画了面向全球的LED产业高质量发展蓝图：在南昌高新区打造硅衬底LED全产业链集群，在南昌经开区重点发展基础材料、芯片封装和终端应用环节，其他区县重点发展配套缺链环节。到2026年，全市LED产业规模达到450亿元。
在江西兆驰半导体有限公司，3万多平方米的外延生产车间内，只有AGV小车沿着指定线路来回穿梭，机械臂在轨道上高效作业，平均每天有3.5万片外延片从这里出库。
“我们的4英寸氮化镓LED外延芯片月产能达110万片，产销量居全球第一。”江西兆驰半导体有限公司总裁办经理王蓉和记者说，从行业的“跟跑”到“领跑”，兆驰半导体花费了5年的时间，其中的重点是企业不断自主创新和高效搭建的产业链。
“过去，国内做LED化合物半导体材料的公司技术都是分散的，没有公司将生产技术和材料供应进行整合，也没有规模化的运营。我们当时看中南昌深厚的技术底蕴，还有诚意十足的营商环境，2017年选择了扎根这里。”王蓉和记者说。随着兆驰半导体落地南昌，兆驰晶显、中微半导体等数十家产业链上下游企业也陆续入驻。
作为国产头部设备制造商，中微半导体设备（上海）股份有限公司落户南昌后，使南昌LED产业高端装备“卡脖子”问题迎刃而解，一条完整的LED产业链闭合成环。如今，中微公司将MOCVD产线由总部上海迁至南昌，让南昌一跃成为全世界最大的氮化镓基蓝光LEDMOCVD设备生产基地。
“兆驰晶显2023年产值7亿元，2024年产值力争达到20亿元。公司不断扩产的底气，来自日趋完善的产业集群。兆驰晶显70%以上的物料，都可以在南昌高新区内配套采购。”江西兆驰晶显有限公司总经理助理李杰欣说。
从2016年开始，乘着硅衬底LED技术获得2015年度国家技术发明奖一等奖的东风，江西省和南昌市两级政府正式谋划筹建南昌光谷，锻造LED产业核心竞争力。为此，南昌组建了洪城资本基金，规模5亿元，主要投资方向之一就是光电类企业。2017年，又组建了洪城资本二期。2019年，规模10亿元的光谷基金成立，硅衬底LED技术应用优势放大，一大批国内LED有突出贡献的公司被吸引而来。2023年，南昌出台《关于逐步推动电子信息产业高水平发展的实施建议（修订版）》，提出要深耕LED芯片制造和封装，打造以硅衬底LED为特色、以蓝宝石衬底LED为基础的“南昌光谷”。
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。“南昌光谷”已汇聚LED规上企业40余家，形成产业集群集聚的发展局面，带动大中小企业共同创新求变，不断形成新的增长点，爆发出强大的市场竞争力，让“南昌芯”持续照亮世界。
未来之城，拔节生长。如今，在江西“1269”行动计划、南昌“8810”行动计划等一系列助推LED产业高质量发展政策的推动下，更多企业慕“光”而来，持续为“南昌光谷”拾柴添薪，更多“新质之光”将在这里持续迸发。
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